코로나19는 2020년을 우리 세대 역사상 가장 중요한 해로 만들었습니다. 바이러스가 처음 발생한 것은 2019년 말이었지만, 전 세계적인 보건, 경제, 사회, 정치적 여파는 1월에 이르러서야 본격적으로 드러나기 시작했습니다. 봉쇄, 사회적 거리두기, 그리고 '새로운 일상'은 뷰티 업계의 지형과 우리가 알고 있던 세상을 완전히 바꿔놓았습니다.
세계가 오랜만에 잠시 멈춰 서면서 오프라인 매장과 여행 소매업은 거의 완전히 침체되었습니다. 전자상거래는 호황을 누렸지만, 인수합병(M&A) 활동은 주춤하다가 후반 분기에 경기 회복에 대한 기대감이 높아지면서 조심스럽게 회복세를 보였습니다. 낡은 5개년 계획에 의존하던 기업들은 기존의 틀을 깨고 리더십과 전략을 재정립하여 더욱 민첩하고 예측 불가능한 경제에 적응했습니다. 반면 전통적인 가치관은 사라지고 독립 소매업체들은 기회를 놓쳤습니다. 건강, 위생, 디지털, 웰빙은 소비자들이 지속될 새로운 습관을 형성하면서 팬데믹 시대의 성공 사례가 되었고, 초고가 및 대중 시장은 K자형 글로벌 가치 사슬(GVC) 회복이 시작되면서 업계의 중간 시장을 압박했습니다.
조지 플로이드의 죽음은 흑인 생명도 소중하다(Black Lives Matter) 운동의 격렬한 반발과 부활을 촉발시켰고, 2020년은 또 하나의 중요한 전환점이 되었습니다. 이 사건은 업계 전반에 걸쳐 과거를 되돌아보고 냉혹한 현실을 직시하게 만들었으며, 뷰티 업계에도 전례 없는 새로운 전환점을 가져왔습니다. 선의와 근거 없는 주장은 더 이상 진정한 변화를 위한 수단으로 받아들여지지 않습니다. 물론, 오랜 역사를 통해 백인 중심적 가치관에 뿌리내린 기업들에게 이러한 변화는 결코 쉽지 않을 것입니다. 하지만 이러한 혁명은 조금씩, 그리고 꾸준히 그 힘을 키워나가고 있습니다.
그렇다면 이제 어떻게 해야 할까요? 올해 우리를 강타한 엄청난 세계적 변화 이후에는 무엇이 기다리고 있을까요? 2020년은 세계에 리셋 버튼을 누를 기회를 주었지만, 우리 업계는 어떻게 그 교훈을 바탕으로 우리의 서비스를 재구성하고, 조 바이든 미국 대통령 당선인의 말을 빌리자면, 더 나은 미래를 건설할 수 있을까요?
첫째, 경제가 성장함에 따라 2020년의 교훈을 잊지 않는 것이 매우 중요합니다. 기업은 자본주의의 화려한 유혹에 현혹되어 윤리적이고 진정성 있으며 지속 가능한 사업 성장에 대한 절실한 필요성을 간과하지 않도록 책임을 져야 합니다. 이러한 성장은 환경을 희생시키지 않고, 소수자를 무시하지 않으며, 모두에게 공정하고 명예로운 경쟁을 보장해야 합니다. 우리는 BLM 운동이 일시적인 현상이 아니라 지속적인 운동으로 자리 잡도록 해야 하며, 다양성 전략, 인사 임명 및 리더십 개편이 갈등 시기에 보여주기식 홍보성 립서비스에 그치지 않도록 해야 합니다. 또한 기업의 사회적 책임(CSR), 기후 변화 대응, 순환 경제에 대한 지속적인 노력이 우리가 일하는 비즈니스 세계를 만들어 나가도록 해야 합니다.
우리 업계와 사회는 2020년이라는 절호의 기회를 맞았습니다. 과포화된 시장의 인력과 제품 밀도를 낮추고, 낡은 습관을 깨고 새로운 행동 양식을 확립할 수 있는 영광스러운 자유와 해방을 누릴 수 있는 기회였습니다. 이처럼 진보적인 변화를 위한 명확한 기회는 없었습니다. 지속 가능한 생산을 위한 공급망 개편, 재고를 정리하고 건강, 웰빙, 디지털과 같은 코로나19 수혜 분야에 투자하는 사업 방향 전환, 또는 기업 규모와 관계없이 진정한 자기 성찰과 행동을 통해 더욱 다양성 있는 산업을 위한 캠페인에 참여하는 것 등, 다양한 변화가 가능합니다.
아시다시피 뷰티 업계는 놀라운 회복력을 자랑하며, 2021년에는 그 부활 스토리가 주목될 만한 사례가 될 것입니다. 이러한 부활과 더불어 새롭고 더욱 강력하며 존경받는 산업이 형성되기를 바랍니다. 뷰티 산업은 앞으로도 계속 존재할 것이며, 우리에게는 소비자들이 있기 때문입니다. 따라서 우리는 윤리적이고 지속 가능하며 진정성 있는 비즈니스가 어떻게 경제적 성공과 완벽하게 조화를 이룰 수 있는지 소비자들에게 보여줄 책임이 있습니다.
게시 시간: 2021년 4월 28일